[Waarschuwing: Het volgende bericht kan leiden tot ernstige gevoelens van jaloezie.]

Hallo allemaal!

Sinds het vorige berichtje bevinden Corine en ik ons al lang en breed weer in Thailand. Wat heet: we zijn naar het Paradijs geweest en (helaas) daaruit teruggekeerd. Dit reisverhaal beschrijft namelijk ons verblijf op het hemelse Ko Phi Phi. Afgelopen zondag 21 november kwamen we met de ferry aan op Ko Phi Phi, en ja: het is inderdaad net zo mooi als op de foto's. Palmbomen, helderblauw water, witte stranden, zon, wat wil je nog meer? Het was er zelfs heel rustig, omdat het volle maan was, en er dan traditiegetrouw Full Moon Party's op Ko Pha Ngan worden gegeven. Deze volle maan was echter extra bijzonder, omdat het Thaise feest 'Loi Krathong' werd gevierd. 'Loi' betekent 'drijven' en een 'krathong' is een soort bootje gemaakt van bananenbladeren, versierd met bloemen, kaarsen en wierook. 's Avonds, als het donker wordt, steek je de kaarsen/wierook aan en laat je hem het water in, terwijl je een wens doet. (Detail: om de wens te laten uitkomen moet je er ook wat vingernagels en een haar bij doen). Corine en ik hebben dit natuurlijk ook gedaan! Helaas was het lot ons niet zo goed gezind, aangezien het keihard plenste toen wij onze krathong in het water lieten, maar dat mocht de pret niet drukken :).

Naast uitslapen, zonnebaden en geld uitgeven in een van de vele souvenirsshops op het eiland hebben we ons vermaakt met een tour rondom Ko Phi Phi Don (het 'hoofd'-eiland waar wij zaten) en Ko Phi Phi Leh (het kleinere broertje waar geen winkels en hotels zijn). Zo hebben we onder andere Maya Bay gezien, waar de strandscenes uit de film 'The Beach' zijn opgenomen (ook al is dit strand volgens de film in de buurt van Ko Pha Ngan, aan de andere kant van Thailand). Dit strand is inderdaad heel erg mooi! Alleen jammer dat je het met zo'n vijfhonderd andere toeristen deelt... Mooier vond ik dan ook Bamboo Island, een waar tropisch eilandje waar je met een stuk minder toeristen bent.
De dag daarna zijn we wezen duiken! Omdat we allebei geen duikbrevet hebben, maar het wel een keertje willen proberen, doen we een introductiedag met twee duiken op circa 12 meter. De eerste keer worden ons eerst wat skills aangeleerd, zoals water uit je duikbril halen (onder water) en (eveneens onder water) je regulator (= ademapparaat) uit je mond halen en weer terug in je mond stoppen zonder te verdrinken. Redelijk essentiele skills, dus :). Dan is het tijd om echt onder water te verdwijnen. Dit vind ik stiekem toch wel spannend; het beneden rondzwemmen is prima, maar naar beneden zakken, dat voelt toch wel onnatuurlijk. Beneden is gelukkig voldoende te zien, onder andere zeeschildpadden! Nemo hebben we helaas niet gevonden (maar goed, de film heet dan ook 'Finding Nemo'). Na een uur pauze bij Maya Bay gaan we weer naar beneden. Corine besluit te gaan snorkelen in verband met problemen met duikbril/regulator en 4 liter zeewater in d'r mond tijdens de eerste duik. Gelukkig ziet ze vanaf de bovenkant ook de zeeschildpadden zwemmen. Deze tweede duik is een stuk langer, zo'n 50 minuten, omdat we nu meteen kunnen gaan duiken. Aan het einde van deze duik krijgen ze me zelfs zo ver om, op 12 meter diepte, vrijwillig mijn regulator uit m'n mond te halen om bubbel-ringen te blazen (wat niet echt lukt, helaas). Toch een mooie ervaring!

De twee dagen erna hebben we lekker geluierd op het strand en genoten van de prachtige omgeving. Daarna besloten we toch maar om het paradijs te verlaten en naar Railay te gaan, om te kijken of er toch niet een nog mooier strand was. Het antwoord is: nee. Waar je op Ko Phi Phi niets meer merkt van de tsunami (afgezien van het 'Wat te doen bij een tsunami?'-informatieblad in onze hotelkamer), ziet Railay eruit alsof de tsunami vorig jaar nog is geweest: veel minder winkeltjes, slechte wegen, slecht afgewerkt. Gelukkig zijn we hier niet lang geweest! Gisteren hebben we namelijk de nachtbus naar Bangkok gepakt, waar we ons nu bevinden.

Het einde van onze gezamenlijke reis komt er namelijk aan! Helaas (voor mij) verlaat Corine me vrijdagochtend vroeg om weer terug naar Nederland te vliegen, en zal ik het nog 2,5 week zelf moeten redden hier. Ik kijk er nog niet echt naar uit (Zal ik wel leuke mensen tegenkomen?? Wat moet ik gaan doen al die tijd??), om eerlijk te zijn, want we hebben het superleuk gehad samen (zelfs nul keer ruzie gehad). Maar ik ben plannen aan het maken voor het laatste deel van m'n reis. Misschien ga ik nog wel naar Vietnam (als ik het aandurf als meisje alleen) of naar Maleisie, of misschien ga ik Thailand nog wat verder ontdekken (hoewel ik de meeste hoogtepunten toch al wel heb gehad). Wat een keuzestress... :) Tips zijn zeker welkom!

Update: Ik heb inmiddels besloten om naar Vietnam af te reizen! De visumaanvraag is al gedaan, en als ik geen extra pillen of inentingen nodig heb, wil ik maandag naar Hanoi vliegen. Spannend en leuk!

Last but not least, nog wat foto's van Ko Phi Phi. Omdat het er zo mooi is (en omdat ik het niet kan laten :P). Ik hoop dat deze foto's jullie thuis een beetje opwarmen!